Helen Patton à Saintry-sur-Seine
Le 26 septembre 2026, Saintry-sur-Seine a eu l’honneur de recevoir Helen Patton, petite-fille du général George S. Patton, pour une journée exceptionnelle consacrée à la mémoire de la Libération et à celles et ceux qui se sont battus pour notre liberté.
Le général Patton occupe une place particulière dans l’histoire de Saintry-sur-Seine et de notre territoire. À la tête de la 3e armée américaine lors de la progression alliée à travers la France, son nom demeure intimement lié à la Libération de Saintry-sur-Seine, le 26 août 1944, et au franchissement de la Seine par les troupes américaines dans notre secteur.
Helen Patton, une vie consacrée à la transmission de la mémoire
Petite-fille du général George S. Patton, Helen Ayer Patton œuvre depuis de nombreuses années à la transmission de l’histoire de la Seconde Guerre mondiale et à la préservation de la mémoire de celles et ceux qui ont combattu pour la liberté.
Artiste, auteure, réalisatrice et engagée dans plusieurs initiatives mémorielles, elle est notamment à l’origine de la Patton Foundation. Son action vise à transmettre cet héritage aux nouvelles générations, mais également à promouvoir le rapprochement entre les peuples, la paix et la compréhension mutuelle.
Tout au long de cette journée, nous avons découvert une femme profondément chaleureuse, spontanée et pleine d’optimisme. Une femme portée par une conviction forte : le devoir de mémoire ne consiste pas à glorifier la guerre, mais à se souvenir de ses horreurs pour préserver la paix et la liberté.
C’est ce véritable pont de la liberté entre les générations et entre nos deux pays qu’Helen Patton continue aujourd’hui de faire vivre.
Une matinée qui débute en toute simplicité à Saintry-sur-Seine
La journée a commencé à l’Hôtel de Ville de Saintry-sur-Seine, autour d’un café et d’un croissant.
Officiels, élus, représentants du monde combattant, passionnés d’histoire et, bien sûr, notre invitée se sont retrouvés dans une grande simplicité.
Malgré les fonctions, les uniformes et les protocoles, un même objectif réunissait chacun : se souvenir et transmettre.
Pour ouvrir cette journée, un film spécialement réalisé à partir du travail de recherche mené par Alain Turbant et Marie-Agnès Leroy a été projeté.
Durant près de 12 minutes, ce documentaire retrace la Libération de Saintry-sur-Seine et de ses environs, grâce notamment à des archives et à des photographies inédites de notre village dans les années 1940.
Un véritable voyage dans notre histoire locale, permettant de remettre des images, des lieux et des visages sur les événements vécus il y a plus de 80 ans.
Sur les traces de la Libération
Après cette première séquence, la délégation a pris place à bord de véhicules historiques de la Seconde Guerre mondiale afin de suivre symboliquement une partie du parcours emprunté par les libérateurs.
Première étape : Saint-Fargeau-Ponthierry, où la délégation a été chaleureusement accueillie par Séverine Félix-Boron, Maire de Saint-Fargeau-Ponthierry, et son équipe municipale.
La commune fut particulièrement marquée par les combats de la Libération. Cette cérémonie fut ainsi l’occasion de rappeler l’action des forces américaines et du général Patton, mais surtout de rendre hommage aux soldats tombés pour libérer le territoire.
Dans un discours particulièrement émouvant, Helen Patton a rappelé combien la mémoire de ces hommes devait continuer à vivre.
Un moment saisissant s’est ensuite produit lorsqu’elle a interprété elle-même l’hymne national américain devant les participants.
Un instant simple, spontané et profondément chargé d’émotion.
À Seine-Port, sur les lieux du pont de Patton
La délégation a ensuite repris la route en direction de Seine-Port, où elle a été reçue par Bernard de Saint-Michel, premier adjoint au Maire.
Un arrêt tout particulièrement symbolique a été réalisé impasse Patton, à proximité du lieu où fut construit l’un des ponts permettant aux troupes américaines de franchir la Seine.
À cet endroit même, plus de huit décennies plus tard, la mémoire était toujours présente.
Et parce que la transmission peut également passer par la musique, participants et représentants se sont retrouvés autour du Chant des Partisans, interprété collectivement dans un moment aussi chaleureux que symbolique.
La Clairière du Souvenir pour conclure cette matinée
De retour à Saintry-sur-Seine, la délégation s’est rendue à la Clairière du Souvenir afin de conclure cette matinée de commémoration.
Plusieurs prises de parole se sont succédé, notamment celles de Magalie Leroy, Directrice départementale de l’Office national des combattants et des victimes de guerre (ONaCVG), de Patrick Rauscher, Maire de Saintry-sur-Seine, et d’Helen Patton.
Des discours différents, mais tous portés par un même message : transmettre l’histoire, honorer celles et ceux qui nous ont précédés et rappeler combien la paix et la liberté restent précieuses et fragiles.
À cette occasion, une plaque commémorative a été dévoilée afin de garder durablement la mémoire du passage d’Helen Patton à Saintry-sur-Seine, le 26 septembre 2026.
Plus qu’un simple témoignage de cette journée, cette plaque vient inscrire dans l’histoire communale la rencontre entre notre territoire et la petite-fille de celui dont le nom reste intimement lié à la Libération de Saintry-sur-Seine.
Elle a ensuite été bénie par le Père Franck, prêtre de notre église, dans un moment de recueillement particulièrement solennel.
Une mobilisation collective pour faire vivre la mémoire
Une journée de cette ampleur ne pourrait exister sans l’engagement de très nombreuses personnes.
La Ville de Saintry-sur-Seine souhaite ainsi remercier chaleureusement l’Office national des combattants et des victimes de guerre (ONaCVG), établissement public qui œuvre notamment dans les domaines de la reconnaissance, de la solidarité envers le monde combattant et de la transmission de la mémoire.
Merci également à l’Union Nationale des Combattants (UNC), aux représentants des communes voisines et partenaires, notamment Morsang-sur-Seine, Saint-Fargeau-Ponthierry, Cesson, Seine-Port et Corbeil-Essonnes, ainsi qu’aux sénateurs, représentants du Département, porte-drapeaux, associations, passionnés d’histoire et à toutes celles et ceux qui ont contribué à la réussite de cette commémoration.
Nos remerciements vont naturellement à Madame Helen Patton et à son équipe, pour leur présence, leur disponibilité et la chaleur des échanges partagés tout au long de cette journée.
Une passion née autour de l’histoire de Saintry-sur-Seine
Une pensée toute particulière doit être adressée à Alain Turbant et Marie-Agnès Leroy.
C’est à l’occasion de la rénovation de l’église de Saintry-sur-Seine qu’ils ont commencé à se plonger plus profondément dans l’histoire de notre commune.
De découverte en découverte, de document en document, une véritable passion est née.
Depuis, plus rien ne semble pouvoir les arrêter dans leurs recherches.
Archives, photographies, témoignages, cartes et documents anciens sont patiemment retrouvés, confrontés et analysés afin de faire ressurgir des pans parfois oubliés de l’histoire saintryenne.
Le travail accompli pour cette commémoration, notamment autour de la Libération de Saintry-sur-Seine, a ainsi permis de retrouver des images inédites et de mieux comprendre les événements vécus sur notre territoire en 1944.
Une passion devenue un formidable travail de transmission, mené bénévolement, et qui continue aujourd’hui de s’enrichir au fil des nouvelles découvertes.
Merci à nos agents communaux
Enfin, une mention toute particulière revient aux agents communaux de Saintry-sur-Seine.
Derrière une cérémonie comme celle-ci se cachent des semaines de préparation : logistique, installation, sécurisation, accueil, coordination, communication, préparation des espaces, déplacements, restauration et accompagnement des différentes délégations.
Leur disponibilité et leur dévouement ont une nouvelle fois permis à cet événement de se dérouler dans les meilleures conditions.
Il est parfois difficile de trouver des mots suffisamment forts pour remercier celles et ceux qui travaillent dans l’ombre pour rendre possibles de tels moments.
À toutes et à tous : merci.
Merci également à celles et ceux que nous n’avons peut-être pas cités ici mais qui ont, d’une manière ou d’une autre, contribué à cette journée et à cette formidable aventure collective.
Le 26 septembre 2026 restera une journée particulière dans l’histoire de Saintry-sur-Seine.
Une journée d’émotion, de rencontres et de transmission.
Une journée durant laquelle, plus de 80 ans après la Libération, un même message a réuni toutes les générations :
se souvenir de celles et ceux qui se sont battus pour notre liberté afin que jamais nous n’oubliions le prix de la paix.
